于成龙，字北溟，号于山，山西永宁州（今山西吕梁）人。清初名臣、循吏。
清顺治十八年，45岁的于成龙来到广西罗城当知县，他看到罗城县百姓日子过得艰难，心生怜悯，暗暗发誓要做个好官，让罗城百姓安居乐业。
一年中秋，他的儿子从家乡千里迢迢来到广西，请于成龙告假回山西看望病重的祖母。当看到父亲衣衫破旧，身形消瘦，面露菜色，一点都不像当官的样子，儿子大失所望。但于成龙丝毫不在意，反而高兴地把儿子从家乡带来的腊鸭拿出来，两人吃了一半，就算是过了中秋节。
中秋之后，于成龙获准回乡，看望病重的老母亲。儿子问：“父亲，咱们有盘缠吗？”于成龙一边苦笑，一边拿出那只吃剩的半只鸭子说：“这不还有半只吗？咱们一路就靠它了。”乡亲们知道他要回乡看望老母亲，纷纷筹钱给他当盘缠，但是他却一文钱都不肯收。
回到家乡之后，于成龙儿时的同僚居然写了一首打油诗来嘲笑他：“你我同朝为知县，你吃腊鸭只一半，破屋旧舍难入目，真在人前丢脸面。”面对嘲讽，于成龙并不在意，反倒是这首打油诗让老百姓深受震动，从此以后称于成龙为“半鸭知县”。
后来有人为于成龙鸣不平，也写了一首诗赞颂他：“半鸭知县古来殊，为政清廉举世无，倘若官员皆若是，黎民安泰乐斯乎”。于成龙逝世后，老百姓皆痛哭流涕，灵柩归葬之日，江南士民数万人，步行相送20里。康熙皇帝破例为他撰写碑文，称他为“清官第一，天下第一廉吏”，作为对这位清官廉洁一生的表彰。“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”于成龙从“半鸭知县”到“布衣总督”，其人格、精神，如同北极星，永远光照史册，垂范后人。
