司马光，字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）人，世称涑水先生，北宋政治家、史学家、文学家。
司马光一生清廉简朴、不喜华靡，在洛阳编修《资治通鉴》时，居住的地方十分简陋，只得另辟一间地下室。同时期的大臣王拱辰也居住在洛阳，而他的住所却十分豪奢，中堂建屋三层，最上一层名叫朝天阁，洛阳人戏称：“王家钻天，司马入地”。
司马光的妻子去世后，妻子的娘家人觉得司马光为官几十年，应把葬礼办得隆重体面些，极力劝说司马光大办丧事。可司马光面对大家的劝说无动于衷。有了解司马光的人，知道他向来节俭，最不喜欢华丽的排场，于是劝说道：“我知道您崇尚简朴，向来不喜欢排场，可老夫人与您40多年的夫妻，跟着您到处奔波，也没享多少福，最后的体面和尊荣总得给她吧。”司马光摇摇头，掩面叹息道：“我何尝不知呢。我现在手头上没钱，别说办一场体面的葬礼，就是简单操办，也是捉襟见肘。”对于司马光的回答很多人都不相信，以为他不舍得花钱。面对质疑，司马光把收支账户拿出来一看，情况确如司马光所说，能够拿出来的钱少得可怜。清贫的司马光无以为葬，拿不出给妻子办丧事的钱，于是只好把仅有的三顷薄田典当出去置棺理丧。
“官为当朝一品宰相，身穿麻葛粗布，剩得薄田三顷；潜心著述十九寒暑，撰成资治通鉴，泽流万古千秋。”这是后人颂扬司马光的一副对联。从对联中我们可以看出，司马光虽然位高权重，但依旧清廉朴素。作为一位政治家，他依然能够在政事之余，潜心学问、刻苦写作，终于写出光照千秋的《资治通鉴》。他廉洁、勤俭无私的品格，似沥沥春雨，融进了中华民族的血液，深刻影响着后世之人。
