元德秀，字紫芝，祖居山西太原，后定居陆浑元里村（今洛阳嵩县库区乡老樊店村），鲜卑族，唐代诗人。元德秀是后魏昭成皇帝孙常山王遵的后裔，原姓拓跋，北魏孝文帝改革时易姓为元。元德秀一生道德高尚、学识渊博，为政清廉、名重当时，深得人们尊敬和爱戴。
据《新唐书·卓行传》记载，开元二十三年，唐对回纥用兵胜利，唐玄宗驾幸东都洛阳，在五凤楼下举行歌舞会演以示庆贺，皇帝近臣组织方圆300里内县令、刺史各自编排精彩歌舞节目以供皇帝观赏，并根据所演节目优劣排出名次，进行奖赏和惩罚。消息一出，上至地方官员，下至平民百姓，无不震动。以洛阳城为中心，方圆300里内各州、县的地方官为筹备这场演出开始了人力、物力、财力的竞争角逐。很多地方官为在演出中能夺得名次，不惜花费巨资、极尽奢侈豪华之能事，置办演出服装和演出道具；有的甚至借此私立名目，强行摊派，搜刮百姓，劳民伤财。
当时，河内（今焦作市）太守组织几百名歌舞伶伎的大规模团队，穿着华丽服装，扮成色彩瑰丽的犀牛大象形状，乘着大车浩浩荡荡到洛阳参加演出。而时值鲁山县令的元德秀仅亲带乐工数人，步行至洛阳，在唐玄宗面前，表演自编自导歌舞《于蒍于》，借民歌倾诉民生之艰难，恳请圣贤之君怜惜体恤百姓，减免赋税徭役。玄宗看到的都是歌功颂德、粉饰太平的节目，只有这一场是反映百姓疾苦，借歌舞之机为民请命。唐玄宗连连赞叹《于蒍于》为“贤人之言”，并立即对身边的宰相说：“河内老百姓不知要遭受多少苦难呢？”随即下诏罢免了河内太守的职务，免除鲁山百姓三年赋税和徭役，并赏赐许多金银给元德秀，元德秀将赏银都用于地方治理。
元德秀在任鲁山县令期间，追随尧舜、广施仁政，提倡道德、教化人民，以圣贤之风勤勉于政，把持操守、洁身自好，从不收受别人贿赂，终日素餐、一身布衣。三年任满离开鲁山时，只有一匹薄布，别无分文，他与百姓恋恋不舍，挥泪而别。回陆浑隐居后全部家产仅有祖上留下的薄田数亩，无院墙草房几间，“篱笆为户，不置锁钥”。正所谓，“官卑廉高治鲁山，歌舞请命为民安。家无仆妾饥忘爨，自有清俭志不阑”。
