抗日战争结束后，国民党不顾民族利益和国家利益，发动了全面内战，解放区军民奋起自卫还击，拉开了解放战争的序幕。为扰乱敌人后方，牵制国民党兵力，配合人民解放军战略反攻，中共中央多次发出指示，要求国民党统治区内的党组织创造条件发动武装斗争。1946年11月，中共中央批准了中共四川省委拟制的“西南武装斗争总计划”。1947年10月，中共川东临时工作委员会在重庆成立，王璞任书记，统一领导上、下川东和川南、重庆的工作，着手准备华蓥山武装斗争。年底，王璞到广安成立中共上川东地工委，王璞任书记，曾霖、骆安靖为委员。至1948年上半年，中共上川东地工委建立起10个工委，发展党员1000余名，组建起近5000人的秘密武装，发展秘密农会会员3万多人。
1948年4月，中共重庆市委创办的《挺进报》发行机关被伪装进步的特务打入，破坏了重庆市委。该事件后，重庆党组织遭受重大损失，波及上、下川东地区及上海等地的党组织，华蓥山地区大批党员和进步人士接连被捕，并牵连到许多无辜百姓。7月初，中共上川东工委委员骆安靖被捕叛变后，共产党员和进步人士连续被捕，情况十分危急。7月上旬，为应对不断恶化的局势，争取斗争主动权，王璞在岳池县罗渡乡伍俊儒（中共地下党员）家召开紧急会议，决定由王璞任政委，曾霖负责军事，以各工委武装力量为支队，组建起西南民主联军川东纵队，联合华蓥山周围几县提前发动武装起义。1948年8—9月，党的地下武装先后在华蓥山周边地区的广安县代市、观阁，武胜县三溪、真静、石盘，岳池县伏龙，合川县金子及渠县龙潭等地发动华蓥山起义。
起义首先在党员力量强、群众基础好的广安代市、观阁举行。代市、观阁总队属西南民主联军川东纵队第五支队，由杨玉枢任支队司令员。原定8月12日两总队同时起义，由于代市特支书记丰炜光被捕，13日，代市总队长谈剑啸将队伍转移到广安邻水交界的打锣湾，准备与观阁起义部队会合。14日，起义部队遭敌袭击，战斗中，毙伤敌警察数人，队伍突围到桂兴山上。杨玉枢带领观阁起义队伍于8月12日向华蓥山进发，准备中途与代市大队会师。16日，队伍到达桂兴乡丁家山宿营，遭到大竹专署保警队的袭击，剩下的40余名队员，在陈尧楷、向杰栋的带领下，转移到大竹张家场。
8月17日，上川东第八工委在武胜县三溪乡发动起义，经过激战，起义队伍不支，上观音岩，撤到报国寺，数名队员被捕，起义失败。此后，蔡衣渠、蒋可然、曹文翰等分别带领唐君祥、邓良臣等20多名队员在岳池石龙、三元寨等地参加陈伯纯、王屏藩等领导的第三、第四支队的起义战斗行列。
8月22日，第七工委打响岳池伏龙起义。由伏龙乡乡长张蜀骏任司令员，杨奚勤任政委，300多起义队员集中在伏龙街上举行誓师大会。28日，“内政部”第二警察总队200多人连同乡保武装，将起义队伍团团围住，在连续4小时的反复冲杀中，起义队伍被截为数段，政委杨奚勤阵亡。为缩小目标，决定分两路，约定在合川古城乡会合。
8月25日，由陈伯纯任司令、王璞兼任政委的第四支队在合川金子乡、武胜真静乡同时起义。他们袭击了乡公所，开仓济贫。28日，转战武胜石盘乡大龙山，与第三支队司令员王屏藩带领的80余人汇合。30日晚，宿营岳池县清溪乡黄花岭。31日拂晓，敌向我四面合围，战斗从天亮直到傍晚，除一人牺牲外，大获全胜。由于敌援军赶到，起义部队撤出战场，向四方寨转移。9月2日，在岳池三元寨，和蔡衣渠、蒋可然带领的第八支队会师。9月3日，由内二警、省保安团及县警察中队、自卫队2000多人组成“剿匪”联合大军，围攻在三元寨的王璞队伍，战斗持续了两天。9月4日深夜，起义队伍分两队向外线转移。前队登上木瓜寨。武胜、岳池两县警察、乡丁500多人，向木瓜寨发起攻击。战斗一直持续到傍晚，才渐趋缓和。王璞和一些干部商讨作战方案时，不料一名队员擦枪走火，王璞中弹后牺牲。起义队员50余人，沿木瓜寨后山，各自分散隐蔽。
9月20日夜，在渠县龙潭爆发了最后一次起义。这次起义，由第六工委领导，李家庆任司令，范硕默任政委，支队下辖3个中队，2个独立分队，有战士500余人。是夜，起义队伍准备夜袭宿营丁家院子的大竹专署保警大队，不料反遭敌伏击，只剩下200余人，司令部决定，立刻埋好枪支，分散隐蔽。
武装起义的枪声震惊了国民党政府，蒋介石当即批准四川省增列6个保安团的编制和经费，并调集近10万正规军和警察部队，进驻华蓥山区“围剿”起义队伍。面对国民党的围追堵截和残酷镇压，起义勇士们在华蓥山区和渠江、嘉陵江两岸的广大地区与敌人展开了浴血奋战。华蓥山起义牵制了国民党用于扩大内战的正规军，配合了人民解放军的战略反攻。
在华蓥山起义里，王璞、杨奚勤、杨玉枢、袁念之、丁鹏武、左国政等400余名优秀干部和革命群众，献出了宝贵的生命。邓惠中、刘石泉、丁鹏武、左国政、唐建余、夏惠禄等被关押并牺牲在重庆渣滓洞和白公馆。英烈们用鲜血和生命谱写了一曲光辉的华蓥山壮歌，凝结了伟大的红岩精神。
