旧时，凡闺女出嫁前夕，女方家姐妹及邻里好友要唱嫁歌为闺女送行，在今四川东部华蓥、南充、岳池、广安一带，这种婚嫁习俗往往在女方家堂屋里举行，故称“坐歌堂”。
“坐歌堂”所唱歌曲结构简单、语言通俗、上口易记。形式分领唱、独唱、对唱、齐唱。歌词内容极其广泛，歌曲同曲异词者居多。
“坐歌堂”的历史源远流长。宋·周去非《岭外代答》就记叙了我国南方民间伴嫁唱歌的习俗：“嫁女之夕，新人盛饰庙坐，女伴亦盛饰类辅之，叠相歌和，含情凄惋。”湖南《嘉禾县志》更有详细记载：“嫁女前夕，具酒馔，集妇女唱歌。歌阙，母女及村姑伯姨，相而泣，循叠相继，达曙乃止。”明末清初时，大批“湖广”移民进入四川，成为今天多数四川人的先祖。移民入川，风俗习惯也随之带入。四川东部华蓥山扼移民入川要道，遂成为吸收移民最为集中的地区。随时间的推移，具有川东特点的，有一套完整程序的婚嫁礼俗“坐歌堂”也逐步形成，但曲调、歌词表现形式等方面，仍有浓烈的“湖广”嫁歌的意味。此习俗一直沿袭到“文革”时才逐渐走向衰落。
“坐歌堂”是中国漫长的封建社会的伴生物，它能从多侧面反映当时的社会生活，更是反映封建社会中广大妇女（特别是农村妇女）生存状况的一面镜子。是极具研究价值的传统民俗文化表现形式。具有川东特色的“坐歌堂”是记录川东封建社会生活的重要载体，是了解、研究川东封建社会风土人情、伦理道德、价值观念、妇女地位、表演艺术、民间语言、民间音乐、服饰饮食不可或缺的依据。“坐歌堂”所唱歌曲显示出独特的艺术魅力。它源于民间，但“赋、比、兴”手法使用娴熟，极具形象感；曲调舒缓有致，简单易唱，具有地方民歌的典型特点；几近口语化的歌词，上口易记，既生动可感又充满浓烈的泥土气息；歌曲或哀惋、或诙谐、或忧怨、或深情，情感跌宕起伏，极富感染力。“坐歌堂”这一民间婚嫁习俗，稍加改造，在弘扬优秀传统文化，倡导节俭习俗的今天，仍具重要价值。
